Es ist allseits bekannt, dass schwangere Frauen strikt auf Alkohol verzichten müssen, um die Gesundheit ihres Babys nicht zu gefährden. Viele Experten raten auch dazu, in den Wochen vor der Schwangerschaft, also bei jedem geplanten Kinderwunsch, Alkohol zu vermeiden, um spätere intrauterine Wachstumsstörungen und andere Komplikationen zu verhindern. Lange Zeit wurde die Rolle, die der Vater im Hinblick auf die Gesundheit der Nachkommen spielt, vernachlässigt. Tatsächlich haben jedoch auch Väter großen Anteil an der Entwicklung ihres ungeborenen Kindes, denn gesunde Samenzellen sind essentiell für eine erfolgreiche Empfängnis und die ordnungsgemäße Entwicklung des Nachwuchses. Neue Forschungen haben nun gezeigt, dass es viel länger dauert als bisher angenommen, nämlich länger als einen Monat, bis die Auswirkungen des Alkoholkonsums die Spermien des Vaters verlassen. Deshalb ist es wichtig, dass Paare, die eine Schwangerschaft planen, wissen, wie lange im Voraus sie mit dem Alkoholkonsum aufhören müssen, um Geburtsfehler zu vermeiden.
Spermien brauchen lange, um sich nach Alkoholkonsum zu normalisieren
Forscher der Texas A&M University haben bereits gezeigt, dass sich die väterlichen Trinkgewohnheiten vor der Empfängnis negativ auf die Entwicklung des Fötus auswirken können. So hat das Sperma von Männern, die regelmäßig Alkohol konsumieren, Auswirkungen auf die Entwicklung der Plazenta, die mit dem fetalen Alkoholsyndrom (FAS) verbundenen Hirn- und Gesichtsdefekte und sogar auf die Ergebnisse der künstlichen Befruchtung. In einem Artikel, der aktuell in der Zeitschrift Andrology veröffentlicht wurde, hat das Labor von Dr. Michael Golding, Professor in der Abteilung für Veterinärphysiologie und -pharmakologie der School of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, nun nachgewiesen, dass es viel länger dauert als bisher angenommen, nämlich länger als einen Monat, bis die Auswirkungen des Alkoholkonsums die Spermien des Vaters verlassen. Der Grund dafür ist laut den Forschern, dass nach abruptem Aufhören mit dem Alkohol, der Körper eine Entzugsphase durchläuft, in der er lernen muss, ohne die Chemikalie auszukommen. Die Forscher haben herausgefunden, dass die Spermien eines Vaters auch während des Entzugsprozesses durch den Alkoholkonsum negativ beeinflusst werden, d. h. es dauert viel länger als gedacht, bis sich die Spermien wieder normalisieren.
Fetales Alkoholsyndrom (FAS): Auch Väter können ihren Nachwuchs gefährden
Eines der größten Risiken im Zusammenhang mit Alkoholkonsum vor und während der Schwangerschaft ist FAS (Fetales Alkoholsyndrom), das abnormale Gesichtszüge, ein niedriges Geburtsgewicht und/oder eine geringe Körpergröße, Aufmerksamkeits- und Hyperaktivitätsprobleme sowie eine schlechte Koordination verursacht. Derzeit müssen Ärzte nur bestätigen, dass die Mutter Alkohol konsumiert hat – nicht der Vater – um ein Kind mit FAS zu diagnostizieren.
Jahrelang wurde der Alkoholkonsum des Mannes überhaupt nicht berücksichtigt. In den letzten fünf bis acht Jahren haben die Experten festgestellt, dass es bestimmte Bedingungen gibt, bei denen es einen sehr starken väterlichen Einfluss auf die Alkoholexposition und die fötale Entwicklung gibt. Wenn man Alkohol trinkt, gerät die Leber unter oxidativen Stress, was dazu führt, dass der Körper bestimmte Chemikalien überproduziert, was wiederum die normale Zellaktivität unterbricht. Goldings Team entdeckte, dass der Entzug dieselbe Art von oxidativem Stress verursacht, was die Dauer der Auswirkungen des Alkohols auf den Körper über das bisher angenommene Maß hinaus verlängert. Während des Entzugs ist die Leber ständigem oxidativem Stress ausgesetzt und sendet ein Signal an den gesamten männlichen Körper. Das Fortpflanzungssystem interpretiert dieses Signal und sagt: ‚Oh, wir leben in einer Umgebung, die einen wirklich starken oxidativen Stressfaktor enthält. Ich muss die Nachkommen so programmieren, dass sie sich an diese Art von Umwelt anpassen können“. Aber Golding vermutet, dass die Anpassungen an die Spermien nicht vorteilhaft sind – sie führen zu Problemen wie FAS. Er wies auch darauf hin, dass es keinen übermäßigen Alkoholkonsum braucht, damit eine Person einen Entzug erlebt. Laut Golding kann sogar der Konsum von drei bis vier Bier nach der Arbeit an mehreren Tagen in der Woche einen Entzug auslösen, wenn das Verhalten aufhört.
Goldings Arbeit ist von entscheidender Bedeutung für die Verbesserung der Schwangerschaftsergebnisse, indem sie die Diskussion darüber verändert, wer für alkoholbedingte Geburtsfehler verantwortlich ist, da die Gesellschaft traditionell alle Schuld auf die Mütter schiebt, selbst wenn diese während der Schwangerschaft keinen Alkohol konsumieren. Golding und sein Labor werden die Auswirkungen des väterlichen Alkoholkonsums weiter erforschen, um Ärzten bei der Beratung der Paare zu helfen, aber angesichts dieser bahnbrechenden Entdeckung empfiehlt er Vätern, mindestens drei Monate vor der Empfängnis auf Alkohol zu verzichten.
