Eine Auswertung von Gesundheits- und Ernährungsdaten von mehr als 8.500 schwangeren Frauen ergab, dass eine strengere Einhaltung einer mediterranen Ernährungsweise mit einem geringeren Risiko für Präeklampsie verbunden war. Dabei handelt es sich um eine Schwangerschaftskomplikation, die durch stark erhöhten Blutdruck gekennzeichnet ist und sowohl für die Mutter als auch für das Kind schwerwiegende oder sogar tödliche Folgen haben kann. Am stärksten war die Verringerung des Präeklampsie-Risikos bei schwarzen Frauen – einer Bevölkerungsgruppe mit hohem Präeklampsie-Risiko. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die im Journal of the American Heart Association veröffentlicht wurde.
Die Vorteile der Mittelmeerkost
Die mediterrane Kost, auch Mittelmeerdiät genannt, orientiert sich an den traditionellen Ernährungsgewohnheiten der Menschen in Ländern wie Griechenland, Süditalien und Teilen Spaniens. Sie gilt als eine der gesündesten Ernährungsformen weltweit und ist weniger eine Diät als vielmehr ein langfristiger Ernährungsstil. Zahlreiche wissenschaftliche Studien zeigen, dass sie das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes und andere chronische Krankheiten senken kann.
Im Mittelpunkt der mediterranen Ernährung stehen frisches Gemüse, Salat, Obst, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte sowie Nüsse und Samen. Die wichtigste Fettquelle ist hochwertiges Olivenöl, das reich an einfach ungesättigten Fettsäuren und antioxidativen Pflanzenstoffen ist. Mehrmals pro Woche kommen Fisch und Meeresfrüchte auf den Speiseplan, während Milchprodukte wie Naturjoghurt oder Käse in moderaten Mengen verzehrt werden. Geflügel und Eier sind ebenfalls erlaubt, rotes Fleisch, Wurstwaren sowie stark verarbeitete Lebensmittel und Süßigkeiten hingegen nur gelegentlich.
Die gesundheitsfördernde Wirkung der mediterranen Kost beruht auf ihrer ausgewogenen Zusammensetzung. Sie liefert reichlich Ballaststoffe, Vitamine, Mineralstoffe und sekundäre Pflanzenstoffe, die entzündungshemmend wirken und die Zellen vor Schäden schützen können. Gleichzeitig enthält sie überwiegend gesunde Fette, die sich positiv auf den Cholesterinspiegel und die Herzgesundheit auswirken. Studien zeigen zudem, dass eine mediterrane Ernährung den Blutdruck senken, die Blutzuckerregulation verbessern und das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall verringern kann.
Zur mediterranen Lebensweise gehört jedoch mehr als nur das Essen. Regelmäßige Bewegung, gemeinschaftliche Mahlzeiten, ausreichend Schlaf und ein insgesamt aktiver Lebensstil sind ebenfalls wichtige Bestandteile dieses Ernährungskonzepts. Gerade diese Kombination aus ausgewogener Ernährung und gesunden Lebensgewohnheiten macht die mediterrane Kost zu einem der am besten erforschten und am häufigsten empfohlenen Ernährungsmodelle weltweit.
Mediterrane Ernährung und Präeklampsie
Frühere Studien haben gezeigt, dass die mediterrane Ernährung, das Risiko für Herzerkrankungen bei Erwachsenen senkt. Präeklampsie, eine während der Schwangerschaft auftretende Erkrankung, die durch starken Bluthochdruck sowie Leber- oder Nierenschäden gekennzeichnet ist, stellt eine der Hauptursachen für Komplikationen und den Tod der Mutter und ihres ungeborenen Kindes dar. Präeklampsie erhöht zudem das Risiko einer Frau, später im Leben an Herzerkrankungen wie Bluthochdruck, Herzinfarkt, Schlaganfall oder Herzinsuffizienz zu erkranken, um mehr als das Doppelte. Frauen mit Präeklampsie haben ein höheres Risiko für eine Frühgeburt (Geburt vor der 37. Schwangerschaftswoche) oder für Babys mit niedrigem Geburtsgewicht, und Kinder von Müttern mit Präeklampsie haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko, später an Bluthochdruck und Herzerkrankungen zu erkranken. Schwarze Frauen haben ein höheres Risiko, eine Präeklampsie zu entwickeln, doch laut den Forschern der Studie ist die Forschung zu möglichen Behandlungsansätzen für Hochrisikopatientinnen begrenzt.
Die Forscher untersuchten den möglichen Zusammenhang einer mediterranen Ernährung bei einer großen Gruppe von Frauen unterschiedlicher Rassen und ethnischer Herkunft, die ein hohes Risiko für Präeklampsie aufweisen. „Die USA haben die höchste Müttersterblichkeitsrate unter den Industrieländern, und Präeklampsie trägt dazu bei“, sagte Dr. med. Anum S. Minhas, M.H.S., leitende Assistenzärztin für Kardiologie sowie Stipendiatin für kardio-geburtshilfliche Medizin und fortgeschrittene Bildgebung an der Johns Hopkins University in Baltimore. „Angesichts dieser Gesundheitsrisiken sowohl für die Mütter als auch für ihre Kinder ist es wichtig, beeinflussbare Faktoren zu identifizieren, um die Entstehung einer Präeklampsie zu verhindern, insbesondere bei schwarzen Frauen, die das höchste Risiko für diese schwerwiegende Schwangerschaftskomplikation haben.“
Diese Studie umfasste Daten von mehr als 8.500 Frauen, die zwischen 1998 und 2016 in die Boston Birth Cohort aufgenommen wurden. Das Medianalter der Teilnehmerinnen betrug 25 Jahre, und sie wurden vom Boston Medical Center rekrutiert, das eine überwiegend städtische, einkommensschwache sowie in Bezug auf Rasse und ethnische Zugehörigkeit unterrepräsentierte Bevölkerung versorgt. Fast die Hälfte der Teilnehmerinnen waren schwarze Frauen (47 %), etwa ein Viertel waren hispanische Frauen (28 %) und der Rest waren weiße Frauen oder Frauen „anderer“ ethnischer Zugehörigkeit, wie aus den selbst gemachten Angaben in einem Fragebogen nach der Entbindung hervorgeht. Die Forscher erstellten einen Index für die mediterrane Ernährung auf der Grundlage der Antworten der Teilnehmerinnen auf Interviews zur Ernährungshäufigkeit und Fragebögen, die innerhalb von drei Tagen nach der Entbindung durchgeführt wurden.
Die Analyse ergab: „Wir waren überrascht, dass Frauen, die häufiger Lebensmittel der mediterranen Ernährungsweise zu sich nahmen, ein deutlich geringeres Risiko hatten, eine Präeklampsie zu entwickeln, wobei schwarze Frauen die stärkste Risikoreduktion verzeichneten“, sagte Minhas. „Das ist bemerkenswert, da es nur sehr wenige Maßnahmen während der Schwangerschaft gibt, die nachweislich einen nennenswerten Nutzen bringen, und medizinische Behandlungen während der Schwangerschaft mit Vorsicht angegangen werden müssen, um sicherzustellen, dass der Nutzen die potenziellen Risiken für die Mutter und das ungeborene Kind überwiegt.“ Minhas fügte hinzu: „Frauen sollten dazu ermutigt werden, in allen Lebensphasen einen gesunden Lebensstil zu pflegen, einschließlich einer nährstoffreichen Kost und regelmäßiger körperlicher Bewegung. Der regelmäßige Verzehr gesunder Lebensmittel wie Gemüse, Obst und Hülsenfrüchte ist für Frauen während der Schwangerschaft besonders wichtig. Ihre Gesundheit während der Schwangerschaft wirkt sich auf ihre zukünftige Herz-Kreislauf-Gesundheit aus und beeinflusst auch die Gesundheit ihres Babys.“
- 10 % der Studienteilnehmerinnen entwickelten eine Präeklampsie.
- Frauen, die bereits vor der Schwangerschaft an einer Form von Diabetes litten oder vor der Schwangerschaft übergewichtig waren, hatten im Vergleich zu Frauen ohne diese Vorerkrankungen ein doppelt so hohes Risiko, eine Präeklampsie zu entwickeln.
- Das Risiko einer Präeklampsie war bei den Frauen, die sich während der Schwangerschaft nach dem Mittelmeerdiät-Prinzip ernährten, um mehr als 20 % geringer.
- Schwarze Frauen, die die niedrigsten Werte bei der Bewertung ihrer Ernährung nach dem mediterranen Modell erzielten, wiesen im Vergleich zu allen anderen nicht-schwarzen Frauen, die sich stärker an die mediterrane Ernährungsweise hielten, das höchste Risiko (78 %) für eine Präeklampsie auf.
Die Einschränkungen der Studie hängen mit den Fragebögen zur Ernährungshäufigkeit zusammen: Diese wurden einmalig nach der Schwangerschaft durchgeführt und stützten sich auf selbst gemachte Angaben darüber, welche Lebensmittel wie oft verzehrt wurden.
