Schwangerschaftsstörungen werden in der Regel im zweiten oder dritten Schwangerschaftsdrittel diagnostiziert, wenn sie häufig bereits schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit von Mutter und Kind haben. Die derzeitigen Methoden zur Diagnose von Schwangerschaftsstörungen sind nicht empfindlich oder zuverlässig genug, um alle Risikoschwangerschaften zu erkennen. Wissenschaftler haben jedoch einen Weg gefunden, den Hormonspiegel in der Plazenta zu testen, um vorherzusagen, bei welchen Frauen schwere Schwangerschaftskomplikationen auftreten.
Etwa eine von 10 schwangeren Frauen ist von Schwangerschaftsstörungen betroffen. Nahezu alle Organsysteme des mütterlichen Körpers müssen während der Schwangerschaft ihre Funktion ändern, damit das Baby wachsen kann. Wenn sich der Körper der Mutter nicht richtig auf das wachsende Baby einstellen kann, führt dies zu schwerwiegenden und weit verbreiteten Problemen wie fetaler Wachstumsrestriktion, Schwangerschaftsdiabetes und Präeklampsie – einem lebensbedrohlichen Bluthochdruck bei der Mutter.Viele dieser Komplikationen führen zu schwierigen Geburten für die Frauen mit mehr medizinischen Eingriffen und lebenslangen Problemen für das Baby wie Diabetes, Herzproblemen und Fettleibigkeit.
Wie Hormonspiegel in der Plazenta und Schwangerschaftskomplikationen zusammenhängen
Es ist bekannt, dass die Plazenta viele der Veränderungen im Körper einer Frau während der Schwangerschaft steuert, und die Studie ergab, dass hormonelle Biomarker aus der Plazenta anzeigen könnten, bei welchen Frauen Schwangerschaftskomplikationen auftreten würden. Sie fanden heraus, dass diese Biomarker bereits im ersten Schwangerschaftsdrittel vorhanden sind. Die Plazenta ist ein komplexes biologisches Organ. Sie entsteht und wächst aus der befruchteten Eizelle und heftet sich an die Wand der Gebärmutter. Trotz ihrer Bedeutung ist die Plazenta ein sehr schwer zu erforschendes Organ, und es ist bekanntermaßen schwierig, sie bei schwangeren Frauen zu untersuchen. Ihre einwandfreie Funktion ist jedoch von entscheidender Bedeutung, da es sich auf den Ausgang der Schwangerschaft und die lebenslange Gesundheit von Mutter und Kind auswirkt. Sie dient als Lunge, Niere, Darm und Leber des heranwachsenden Babys und versorgt den Fötus mit Sauerstoff und Nährstoffen, während sie gleichzeitig Hormone abgibt und Abfallstoffe ausscheidet.
Anhand von Mausmodellen untersuchten die Forscher die von der Plazenta gebildeten Proteine und verglichen sie mit Blutproben von Frauen, die eine ereignislose Schwangerschaft hatten, und solchen, die Schwangerschaftsdiabetes entwickelten. Das Team entwickelte neue Methoden zur Isolierung und Untersuchung der endokrinen Zellen in der Mausplazenta, da diese Zellen für die Hormonausschüttung während der Schwangerschaft verantwortlich sind. Sie erstellten ein Profil der Plazenta, um die ausgeschiedenen Hormone zu identifizieren, und eine umfassende Karte der Proteine in diesem geheimnisvollen Organ zu erstellen. Die Mausmodellkarte der hormonellen Proteine der Plazenta wurde dann mit Datensätzen aus Studien zur menschlichen Plazenta und zu Schwangerschaftsergebnissen verglichen, und die Forscher entdeckten viele biologische Überschneidungen.
Die Forscher haben festgestellt, dass sich etwa ein Drittel der von ihnen identifizierten Proteine bei Frauen mit Schwangerschaftsstörungen verändert. In einer kleinen Studie, mit der wir testen wollten, ob diese Plazentaproteine einen klinischen Wert haben, entdeckten wir auch, dass bereits im ersten Trimester – in der 12. Schwangerschaftswoche – abnormale Hormonspiegel im Blut der Mutter vorhanden waren, und zwar bei Frauen, die Schwangerschaftsdiabetes entwickelten, eine Schwangerschaftskomplikation, die normalerweise in der 24. bis 28. auftritt. Sie haben auch mehrere spezifische Transkriptionsfaktoren identifiziert – Proteine innerhalb der Zelle, die Gene ein- oder ausschalten -, die wahrscheinlich die Produktion von Plazentahormonen steuern, was wichtige Auswirkungen auf das Verständnis hat, wiedie Schwangerschaftsergebnisse verbessert werden können.
Die Wissenschaftler untersuchten, ob diese genetischen Biomarker während der Schwangerschaft nachweisbar waren, und nutzten eine Studie, in der die Schwangerschaftsergebnisse von Frauen im Addenbrooke’s Hospital in Cambridge verfolgt wurden. Sie fanden heraus, dass Blutproben diese Biomarker bereits in der Frühschwangerschaft aufwiesen, was zu einer früheren Diagnose von Komplikationen führen könnte, so dass die Behandlung schneller beginnen kann. Diese schwangerschaftsbedingte Form des Diabetes führt zu einem beschleunigten Wachstum des Babys und zu Komplikationen bei der Entbindung. Leider haben einige Frauen zum Zeitpunkt der Diagnose in der 28. Woche bereits Anzeichen für ein großes Baby. Mit diesem neuen Test könnte Schwangerschaftsdiabetes früher erkannt werden, so dass die Möglichkeit besteht, der Krankheit vorzubeugen oder Mutter und Kind vor den schlimmsten Komplikationen zu schützen. Diese Arbeit gibt neue Hoffnung, dass ein besseres Verständnis der Plazenta zu sichereren, gesünderen Schwangerschaften für Mütter und Babys führen wird.
