Laut Forschungen kann die Kenntnis des Geschlechts eines Babys während der Schwangerschaft zu besseren Lebenschancen führen. Schwangerschaften mit männlichen Babys führen häufiger zu Komplikationen, möglicherweise weil sie im Mutterleib schneller wachsen und mehr Nährstoffe und Sauerstoff benötigen, als die Mutter über die Plazenta – das temporäre Organ, das sich während der Schwangerschaft an der Gebärmutterwand festsetzt, um das Wachstum und die Entwicklung des Fötus zu unterstützen – liefern kann. Wissenschaftler haben nach der Untersuchung von Schwangerschaften bei Labormäusen herausgefunden, dass das Geschlecht eines Fötus zusammen mit Faktoren wie ernährungsbedingter Fettleibigkeit und Stress der Mutter die Funktionsfähigkeit der Plazenta beeinflussen kann.
Die Kenntnis des Geschlechts könnte helfen, Schwangerschaftskomplikationen festzustellen
Etwa jede zehnte Frau ist von Schwangerschaftskomplikationen wie Wachstumsstörungen des Fötus und Präeklampsie – einer lebensbedrohlichen Bluthochdruckerkrankung für Mutter und Kind – betroffen, die jedoch schwer vorherzusagen und zu behandeln sind. Forschungen der Universität Cambridge legen nahe, dass die Erstellung individueller Behandlungspläne und die Ermutigung schwangerer Frauen zu einer Änderung ihres Lebensstils auf der Grundlage des Geschlechts ihres ungeborenen Kindes lebenslange gesundheitliche Vorteile für ihre Kinder haben könnte – und das Ende der Tradition bedeuten könnte, bis zur Geburt des Kindes zu warten, um herauszufinden, ob es ein Junge oder ein Mädchen ist.
„Oft möchten Eltern das Geschlecht des Babys nicht wissen, weil sie sich eine Überraschung wünschen. Aber die Kenntnis des Geschlechts würde helfen, festzustellen, ob eine Schwangerschaft mit einem höheren Risiko verbunden ist als eine andere, da wir wissen, dass bestimmte Schwangerschaftskomplikationen wie Präeklampsie und fetale Wachstumsrestriktion bei Frauen, die männliche Babys austragen, häufiger auftreten können als bei Frauen, die weibliche Babys austragen“, sagte Dr. Amanda Sferruzzi-Perri, Fellow am St. John’s College, die die Forschung mit ihrem Team vom Department of Physiology Development and Neuroscience der Universität Cambridge am Centre for Trophoblast Research durchgeführt hat.
„Wir wissen nicht hundertprozentig, warum das so ist, aber es könnte damit zusammenhängen, dass männliche Babys im Mutterleib schneller wachsen. Es könnte also sein, dass ihr Bedarf an Nährstoffen und Sauerstoff, die von der Mutter über die Plazenta zugeführt werden, leicht eingeschränkt wird, sodass der männliche Fötus möglicherweise nicht alles erhält, was er wirklich braucht, um sich voll zu entwickeln. Möglicherweise ist seine Widerstandsfähigkeit gegenüber Stress oder schlechten Bedingungen während der Schwangerschaft geringer als beispielsweise bei weiblichen Föten, die weniger Bedarf haben.“ Das Forschungsteam von Dr. Sferruzzi-Perri hat seine Ergebnisse in einem Artikel veröffentlicht, der in der Fachzeitschrift „Biology of Reproduction” erschienen ist. Eine zweite Studie, die in Zusammenarbeit mit Kollegen aus Institutionen auf der ganzen Welt verfasst wurde und zeigt, wie ernährungsbedingte Fettleibigkeit der Mutter die Strukturen der Plazenta verändert und das Wachstum des Babys beeinflusst, einschließlich Veränderungen aufgrund des Geschlechts des Fötus, ist in der Fachzeitschrift „Acta Physiologica” erschienen.
Die Art und Weise, wie sich die Plazenta anpasst, ist davon abhängig, ob das Baby weiblich oder männlich ist
Das Wachstum des Fötus hängt von der Funktion der Plazenta ab, die Energie aus den Mitochondrien benötigt – speziellen Kompartimenten in unseren Zellen, die dabei helfen, die aus der Nahrung gewonnene Energie in Energie umzuwandeln, die die Zellen als Brennstoff nutzen können. Die Forscher haben herausgefunden, dass die Plazenta bei einer normalen Mausschwangerschaft unterschiedlich reagiert, je nachdem, ob sie einen weiblichen oder männlichen Fötus versorgt, und dass sie bei den leichtesten weiblichen Föten besser funktioniert als bei den schwersten männlichen Föten.
„Die Plazenta hat die erstaunliche Fähigkeit, ihre Form und Funktion zu verändern”, so Dr. Sferruzzi-Perri. „Dies zeigt sich auf mehreren Ebenen, von der Art und Weise, wie sich die Zellen in der Plazenta bilden, über ihre Gene und Proteine bis hin zu ihren Mitochondrien. All dies kann sich als Reaktion auf verschiedene Arten von Signalen ändern, sei es bei einer Mutter, die sich zucker- und fettreich ernährt, oder bei einer Schwangerschaft, in der es zu Rivalitäten zwischen den Geschwistern kommt, wenn mehr als ein Baby unterwegs ist. Der meiner Meinung nach wohl neuartigste Aspekt ist jedoch, dass die Art und Weise, wie sich die Plazenta anpasst, offenbar davon abhängt, ob das Baby weiblich oder männlich ist.“ Die Studien zeigen, wie wichtig es ist, geschlechtsspezifische Therapien für Plazentainsuffizienz und fetale Wachstumsstörungen sowie personalisierte Lebensstilinterventionen oder Therapien für übergewichtige Schwangere zu entwickeln. Die Daten, die die Forscher im Labor gewonnen haben, haben ihnen wirklich gezeigt, dass man bei der Überwachung einer Schwangerschaft das Geschlecht des Babys berücksichtigen muss. Daher sollten Behandlungen vielleicht auf das Geschlecht des Babys zugeschnitten sein.
Wissenschaftler wissen bereits, dass das Risiko für Krankheiten wie Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Männern und Frauen vom Geschlecht abhängt – Männer haben tendenziell eine höhere Inzidenz für beide Krankheiten. Die Forscher untersuchten dies unter anderem an Mäusen unter bestimmten Umweltbedingungen, beispielsweise bei durch Ernährung verursachter Adipositas, die weltweit sehr verbreitet ist, sogar in Entwicklungsländern, wo Frauen aufgrund der Urbanisierung leichter Zugang zu zucker- und fettreichen Lebensmitteln haben als früher. In Großbritannien hat mehr als die Hälfte der schwangeren Frauen einen Body-Mass-Index, der über dem normalen gesunden Bereich liegt. Dies ist besorgniserregend, da mütterliche Fettleibigkeit das Risiko für Schwangerschaftskomplikationen wie Fehlgeburten, Schwangerschaftsdiabetes, Präeklampsie und Totgeburten erhöht. Abnormale Geburtsgewichte können auch zu neurologischen Entwicklungsstörungen und Immunerkrankungen im Kindesalter sowie zu Fettleibigkeit, Diabetes und Herzerkrankungen im Erwachsenenalter führen.
Ergebnisse für Mütter und ihre Babys verbessern
Es werden immer mehr Erkenntnisse darüber gesammelt, was bei Schwangeren gemessen werden sollte, beispielsweise ihr Ausgangs-Body-Mass-Index, ihr Wachstum, ihr Schwangerschaftsgewicht, aber auch das Geschlecht des Fötus. Routinemäßig berücksichtigen Ärzte das Geschlecht, wenn sie Ultraschallbilder betrachten, da das Geschlecht ein wichtiger Faktor für das Wachstum des Fötus ist. Bisher war jedoch nicht wirklich klar, wie dies bestimmt werden kann und wie dies mit der Umgebung der Mutter oder dem Verlauf der Schwangerschaft zusammenhängt. Diese Studien liefern Ärzten daher mehr Informationen, um fundiertere Entscheidungen über den Verlauf der Schwangerschaft zu treffen.
Aktuell gibt es nur sehr wenige Möglichkeiten, Frauen mit Schwangerschaftskomplikationen zu behandeln, abgesehen von Bettruhe, Ernährungsberatung oder einer Frühgeburt, da Medikamente über die Plazenta gelangen und die sehr empfindlichen Organe des Fötus beeinträchtigen können. Wissenschaftler versuchen nun, Behandlungsmethoden zu entwickeln, die nur auf die Plazenta wirken. Diese Therapien würden die Funktionsweise der Plazenta verbessern, ihre Entwicklung fördern und sogar auf der Ebene ihrer Mitochondrien die Energieproduktion zur Unterstützung des fetalen Wachstums steigern Viele dieser Grundlagenarbeiten bestätigen den Experten, dass die Plazenta für einen gesunden Schwangerschaftsverlauf von grundlegender Bedeutung ist, und dass das Geschlecht des Fötus eine wichtige Rolle spielt. Wenn sie sich die verschiedenen Arten von Genen, Proteinen und zellulären Mechanismen ansehen, könnten sie Ziele identifizieren, die wie Biomarker wirken und speziell auf die Plazenta ausgerichtet sind, um die Ergebnisse für Mütter und ihre Babys zu verbessern.
