Eine Forschungsgruppe unter der Leitung der Nagoya University Graduate School of Medicine in Japan hat einen möglichen Mechanismus aufgedeckt, der einen Zusammenhang zwischen Entzündungen bei Müttern und einer verzögerten neurologischen Entwicklung bei Säuglingen herstellt. Die Forschungsergebnisse deuten auf die Rolle von CD11c-positiven Mikroglia – Immunzellen im Gehirn, die für die Myelinisierung von entscheidender Bedeutung sind – während der Entwicklung des Gehirns von Säuglingen hin. Die in Communications Biology veröffentlichten Ergebnisse legen neue Strategien zur Milderung der langfristigen Auswirkungen von Entzündungen bei Müttern auf die neurologische Entwicklung nahe.
Forscher analysieren das Nabelschnurblut von Frühgeborenen
Eine Entzündung während der Schwangerschaft tritt auf, wenn das Immunsystem der Mutter während der Schwangerschaft aktiviert wird, typischerweise aufgrund einer Infektion, einer Autoimmunreaktion oder von Umweltfaktoren. Dies kann negative Folgen für das Baby haben und möglicherweise zu langfristigen kognitiven und Verhaltensproblemen führen. Nun hat ein Forschungsteam unter der Leitung von Kazuya Fuma und Tomomi Kotani die Rolle der CD11c-positiven Mikroglia in diesem Prozess entdeckt. Mikroglia, die Immunzellen des Gehirns, spielen eine Schlüsselrolle bei der Myelinisierung, dem Prozess, bei dem Nervenfasern mit Myelin umhüllt werden. Myelin ist unerlässlich, damit die Nervenzellen elektrische Signale effizient übertragen können.
Zunächst testeten die Forscher Mäuse, die einer mütterlichen Entzündung ausgesetzt waren. Sie stellten fest, dass die Vermehrung dieser Zellen reduziert war. Um festzustellen, ob diese Ergebnisse für den Menschen relevant sind, analysierten die Forscher anschließend Nabelschnurblut von Frühgeborenen, die einer Chorioamnionitis ausgesetzt waren, einer Erkrankung, die während der Schwangerschaft eine Entzündung verursacht. Sie fanden in ihren Proben niedrigere Werte von IGF-1, einem Protein, das mit CD11c-positiven Mikroglia in Verbindung gebracht wird. Bei der MRT-Untersuchung der Säuglinge bestätigten die Scans, dass bei ihnen eine höhere Inzidenz einer verzögerten Myelinisierung vorlag.
Wie eine Entzündung der Mutter mit der neurologischen Entwicklung des Babys zuammenhängt
„Die Entzündung während der Schwangerschaft unterdrückte die Zunahme der CD11c-Mikroglia, die wir normalerweise während der typischen Entwicklung des Säuglings beobachten“, sagte Fuma. „Es wurde berichtet, dass CD11c-Mikroglia an der Myelinisierung beteiligt sind, indem sie eine Hauptquelle für IGF-1 darstellen. In der vorliegenden Studie waren beide während der Schwangerschaft entzündungsbedingt vermindert, was darauf hindeutet, dass dieser Signalweg bei Kindern mit verzögerter neurologischer Entwicklung beeinträchtigt ist.“ Diese Studie wirft ein Licht auf die komplexe Beziehung zwischen mütterlicher Entzündung und neurologischer Entwicklung.
Die Forscher hoffen, dass das Verständnis der Rolle von CD11c-positiven Mikroglia in der neurologischen Entwicklung zu neuen therapeutischen Strategien führen wird. Wenn zukünftige Studien eine Abnahme dieser Mikroglia bei Frühgeborenen bestätigen, die entzündlichen Erkrankungen wie Chorioamnionitis ausgesetzt sind, könnten frühzeitige Interventionen entwickelt werden, um die Auswirkungen mütterlicher Entzündungen auf die neurologische Entwicklung zu verhindern oder zu verringern. Durch die gezielte Bekämpfung von CD11c-positiven Mikroglia könnte es möglich sein, Säuglinge vor den langfristigen Folgen einer gestörten Myelinisierung zu schützen und ihre Chancen auf eine gesunde kognitive Entwicklung zu verbessern.
