Unter Kardiotokographie (CTG) versteht man die elektronische Aufzeichnung der fetalen Herzfrequenz und der Wehen. Die über den Bauch der Mutter aufgezeichnete fetale Herzfrequenz ist die am häufigsten verwendete Methode zur Überwachung des Fötus während der Geburt. Ein Forschungsteam der Universität Helsinki und des Universitätsklinikums Helsinki (HUS) hat herausgefunden, dass die externe Überwachung der fetalen Herzfrequenz ohne gleichzeitige Aufzeichnung des mütterlichen Pulses sowohl mit einem erhöhten Risiko für neonatale Enzephalopathie als auch für Azidämie im Blut der fetalen Nabelarterie, d. h. kritisch niedrige pH-Werte und Basenüberschusskonzentrationen, verbunden ist. Azidämie erhöht die Notwendigkeit einer Neugeborenen-Reanimation und verlängert die Dauer der Intensivpflege. Die im renommierten American Journal of Obstetrics and Gynecology veröffentlichte Studie analysierte fast 214.000 spontane Vollgeburten in den Entbindungskliniken des HUS zwischen 2005 und 2023. Die Studie umfasste den größten jemals veröffentlichten CTG-Datensatz.
Externe Überwachung
Die Studie zeigte, dass bei Neugeborenen, die während der Wehen ausschließlich mittels externer Fetalherzfrequenzüberwachung überwacht wurden, das Risiko für eine neonatale Enzephalopathie 1,6-mal und das Risiko für eine schwere Nabelblutazidämie 2,3-mal höher war als bei Neugeborenen, die mit einer an der Haut des Fötuskopfes angebrachten internen Elektrode (interne Überwachung) oder durch gleichzeitige externe Fetalherzfrequenzüberwachung und Aufzeichnung des mütterlichen Pulses überwacht wurden.
„Insbesondere in der zweiten Phase der Wehen, wenn Mütter beim Pressen tendenziell eine erhöhte Herzfrequenz aufweisen, kommt es bei Föten häufiger zu Herzfrequenzverlangsamungen. Folglich kann die fetale Herzfrequenz recht leicht mit dem mütterlichen Puls verwechselt werden; in diesem Fall können abnormale fetale Herzfrequenzkurven, die auf eine fetale Hypoxie hindeuten, von Fachkräften übersehen werden“, erklärte der Forscher Mikko Tarvonen die Herausforderungen der externen CTG-Überwachung. Bei der Mehrheit der Geburten in der Studie (38 %) wurde ausschließlich die externe Überwachung eingesetzt. Die interne Überwachung war die zweithäufigste Methode (33 %), gefolgt von der externen Überwachung in Kombination mit der Aufzeichnung des mütterlichen Pulses (29 %).
Enzephalopathie bei Säuglingen
Bei Neugeborenen spricht man häufig von einer speziellen Form der Enzephalopathie, der sogenannten hypoxisch-ischämischen Enzephalopathie (HIE). Sie entsteht meist durch einen Sauerstoffmangel während oder kurz nach der Geburt, etwa bei Komplikationen wie einer Nabelschnurumschlingung, Plazentaproblemen oder schwierigen Geburten. Durch den Sauerstoffmangel wird das empfindliche Gehirngewebe geschädigt, was die normale Entwicklung beeinträchtigen kann.
Die Symptome zeigen sich oft schon kurz nach der Geburt und können von Trinkschwäche, Muskelspannungsstörungen und auffälliger Schläfrigkeit bis hin zu Krampfanfällen oder Bewusstseinsstörungen reichen. Die Folgen hängen stark vom Ausmaß der Schädigung ab: In leichten Fällen können sich Kinder gut erholen, in schwereren Fällen besteht das Risiko für bleibende Entwicklungsstörungen wie motorische Einschränkungen oder Lernprobleme. Eine frühzeitige Behandlung – zum Beispiel durch kontrollierte Kühlung des Körpers – kann helfen, Hirnschäden zu begrenzen und die Prognose zu verbessern.
Jahrelange sicherere Praxis am HUS
Die weltweit größten Organisationen von Geburtshelfern und Hebammen empfehlen in ihren Leitlinien zur Fetalüberwachung, die externe fetale Herzfrequenzüberwachung als primäre CTG-Aufzeichnungsmethode zu verwenden. Die neue Studie zeigt jedoch, dass diese Methode ohne gleichzeitige Aufzeichnung des mütterlichen Pulses einen signifikanten Risikofaktor darstellt, der den Fötus für eine geburtsbedingte Hypoxie und deren langfristige neurologische Folgen prädisponiert. „Basierend auf unseren Ergebnissen lässt sich diese Tragödie durch die Kombination der mütterlichen Pulsaufzeichnung mit der fetalen Herzfrequenzüberwachung wirksam verhindern. Diese Methode ermöglicht es Fachkräften, sicher zu sein, wessen Herzfrequenz sie überwachen“, sagte Tarvonen. Im Jahr 2019 führte das HUS ein neues Protokoll ein, das die Notwendigkeit der Aufzeichnung der mütterlichen Herzfrequenz neben der fetalen Herzfrequenz während der Geburt betont. „Die Praktiken in finnischen Entbindungskliniken waren lange Zeit unterschiedlich, aber Schulungen und Forschungsergebnisse haben zu einem Umdenken geführt und somit in den letzten Jahren zu einer vermehrten Nutzung der mütterlichen Pulsüberwachung“, so Tarvonen.
Die vorliegende Studie hat gezeigt, dass die externe Überwachung der fetalen Herzfrequenz in Kombination mit der Aufzeichnung der mütterlichen Herzfrequenz hinsichtlich der Inzidenz neonataler Enzephalopathie ebenso sicher ist wie die interne fetale Überwachung. Die interne Überwachung erwies sich jedoch als die genaueste Methode zur Beurteilung des fetalen Wohlbefindens. Ihr Einsatz war mit der geringsten Inzidenz hypoxiebedingter neonataler Komplikationen verbunden. Die Inzidenz sowohl der neonatalen Enzephalopathie als auch der schweren Blutazidämie in der Nabelarterie ist in der HUS-Region während des 18-jährigen Nachbeobachtungszeitraums der Studie signifikant zurückgegangen. „Dieser Trend ist selbst nach internationalen Maßstäben außergewöhnlich“, betonte Tarvonen.
Fakten: Überwachung des Wohlbefindens des ungeborenen Kindes mittels Kardiotokographie (CTG)
- Kardiotokographie (CTG) bezeichnet die elektronische Aufzeichnung der fetalen Herzfrequenz und der Uteruskontraktionen. Die CTG-Aufzeichnung dient der frühzeitigen Erkennung und Prävention von fetaler Hypoxie während der Wehen. Auffällige Muster – etwa eine dauerhaft zu hohe oder zu niedrige Herzfrequenz oder bestimmte Veränderungen während der Wehen – können Hinweise auf eine mögliche Gefährdung sein. In solchen Fällen können weitere Maßnahmen ergriffen werden, um Komplikationen wie eine Enzephalopathie durch Sauerstoffmangel zu vermeiden oder rechtzeitig zu behandeln.
- In Finnland und anderen Industrieländern ist die CTG-Aufzeichnung die gängigste Technik zur fetalen Überwachung, die routinemäßig bei Krankenhausgeburten durchgeführt wird.
- Die CTG-Aufzeichnung kann während der Wehen auf drei Arten erfolgen: 1) durch Überwachung der fetalen Herzfrequenz mit einem externen Ultraschallwandler, der am Bauch der Mutter angebracht wird, 2) durch einen externen Ultraschallwandler zur Überwachung der fetalen Herzfrequenz und gleichzeitige Aufzeichnung des mütterlichen Pulses sowie 3) mit einer internen Elektrode, die an der Haut des fetalen Kopfes angebracht wird.
- Die neuesten CTG-Anzeigen ermöglichen die Aufzeichnung des mütterlichen Pulses über einen Uteruskontraktionssensor, sodass keine zusätzlichen Sensoren erforderlich sind.
