In einer der ersten Studien dieser Art haben Forscher der UC Santa Barbara herausgefunden, dass der Immunstatus von Müttern nach der Geburt davon abhängt, wie sie ihr Baby füttern. Laut einer in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlichten Studie erreichen bestimmte Entzündungsproteine – Substanzen, die als Teil einer Immunreaktion ausgeschüttet werden – zu verschiedenen Tageszeiten Spitzenwerte, die damit korrelieren, ob die Mütter ihre Babys stillen, abpumpen oder mit Folgemilch ernähren.
Tageszeitliche Muster von Proteinen und Fütterungsstrategien
Tatsächlich konzentriere sich ein Großteil der Forschung über die Auswirkungen des Stillens auf den Säugling, wobei viele Ergebnisse die Vorteile des Stillens für das Immunsystem und die Entwicklung des Babys belegen. Langfristig gesehen haben Mütter, die gestillt haben, auch ein geringeres Risiko, an bestimmten Krebsarten und Diabetes zu erkranken.
Aber wie sieht es bei Frauen in den entscheidenden ersten Monaten bis Jahren nach der Geburt des Kindes aus? Um dies zu untersuchen, verfolgten Boddy, die Hauptautorin und Co-Principal Investigator Carmen Hové und ihr Team eine Gruppe von 96 Frauen im Raum Seattle, die innerhalb der letzten sechs Monate entbunden hatten, und sammelten ihren Speichel zweimal über einen Zeitraum von 24 Stunden, einmal vor dem Schlafengehen und ein zweites Mal am Morgen nach dem Aufwachen. Da die COVID-19-Pandemie gerade ausgebrochen war und sich alle im Ausnahmezustand befanden, fanden die Forscher eine unerwartet ideale Versuchssituation vor, in der die Umgebung der Mütter streng auf Infektionen kontrolliert wurde, die die Immunitätswerte verfälschen könnten.
Es wurde bereits gezeigt, dass das Stillen eine Reihe von Entzündungsreaktionen hervorruft. Entzündungen sind nicht immer etwas Schlechtes – die Brust baut sich um, funktioniert und macht Dinge im Körper. Die tageszeitlichen Muster der Proteine bedeuten, dass die Konzentrationen im Allgemeinen morgens höher und abends niedriger sind. Die Forscher interessierten sich für die ungewöhnlichen Konzentrationen dieser Proteine und wie sie mit den Fütterungsstrategien der jungen Mütter zusammenpassen.
Komplexität des Stillens
Bei mehreren Proteinen gab es keine messbaren Abweichungen zwischen den morgendlichen und abendlichen Werten, unabhängig davon, ob die Mütter abpumpten oder stillten. Beim C-reaktiven Protein (CRP) stellten die Forscher jedoch fest, dass die Werte bei Frauen, die viel stillten, am Abend ihren Höhepunkt erreichten, was den normalen Tagestrend umkehrte.Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die genauen Auswirkungen dieses einzigartigen Musters bei stillenden Müttern zu bestimmen.
Diese Studie zeigt die wahre Komplexität des Stillens nach der Geburt. Stillen ist Teil einer ständigen physiologischen Verhandlung zwischen Mutter und Neugeborenem, bei der der Säugling bevorzugt wird. Laut den Forschern gibt es etwas in der Evolutionsbiologie, das als Mutter-Kind-Konflikt bezeichnet wird. Die Idee ist, dass bei zwei Körpern in einer mütterlichen Einheit das Baby immer ein wenig mehr will, als die Mutter zu geben hat. Diese Forschung taucht in die Grauzone der postpartalen Gesundheit aus der Perspektive der Mutter ein, insbesondere im Bereich des Stillens und der Immunität.
Trotz des seit langem von Instituten wie der Weltgesundheitsorganisation propagierten Ideals, dass „die Brust das Beste ist“, stellten die Forscher fest, dass selbst in ihrer Stichprobe von gebildeten, relativ wohlhabenden Frauen eine Kombination von Stillstrategien existierte, die die Herausforderungen des ausschließlichen Stillens an der Brustwarze deutlich macht. Die Forscher hoffen, das Thema eingehender und auf einer individuelleren Ebene zu untersuchen, um weitere Muster für die Gesundheit nach der Geburt und das Stillen herauszufinden, z. B. in Bezug auf die verschiedenen Hormone, die an der Laktation beteiligt sind.
